Pour rejoindre Rodrigues, il faut
emprunter cet avion à hélices, un ATR dédié aux îles (1h40 de vol).
L’île est bordée par un lagon turquoise
deux fois plus grand qu’elle !
Après 30h de
voyage, nous arrivons à notre première étape où nous resterons une dizaine de
jours.
Nous occupons toute une maison à
quatre : mon frère Roland, un ami à lui et nous deux.
Roland habite La Baule et est un
pêcheur expérimenté de bars, dorades, poulpes…
Il est venu ici, avec son ami, pêcheur lui
aussi, pour exercer ses talents !
Nous avons à notre disposition un pick-up,
mais à la première sortie, nous perdons une roue !!
L’île de Rodrigues est située à 600 km de
Maurice, complètement perdue en plein océan Indien.
Ce caillou ne fait que 18 km sur 6,5 km, comment les premiers explorateurs sont-ils tombés dessus ?
Malgré des dimensions restreintes, il
faut du temps pour aller d’un endroit à l’autre !
En effet, l’île est montagneuse (ancien
volcan) et l’on doit repasser souvent par son centre.
Le mont Limon est le point culminant (398
m) d’où l’on embrasse une vue à 360° !
Côté nord : cratère d’un volcan verdoyant
devant et lagon au loin.
Côté sud : la région « grande montagne » en
premier plan.
L’appellation est ambitieuse mais on fait
avec ce que l’on a !
Cette partie de l’île occupe les hauteurs
et est riche sur le plan agricole.
Ce qui n’est pas toujours le cas
ailleurs : des zones arides s’étendent sur certains versants.
En descendant de ces hauteurs, on domine forcément
la mer et le lagon.
Les points de vue sont alors
sublimes : Rodrigues n’a rien à envier à la Polynésie !
Et même les plages sont parfois plus
belles et plus grandes qu’à Tahiti.
La différence, c’est que là-bas, elles
sont bordées de cocotiers tandis qu’ici ce sont des filaos.
Mais c’est très pratique pour y suspendre
les hamacs !!
Les plages sont essentiellement situées
sur la côte Est et Sud-Est.
Il y a tout un sentier côtier qui permet
de passer de l’une à l’autre.
Nous l’avons fait sur une journée avec
pique-nique et c’est fabuleux.
On vous montre beaucoup de plages (on
vous avait prévenu !), dans l’ordre du Nord vers le Sud :
L’anse Fumier est affublée d’un nom peu
porteur (Janine s’y est baignée) !
Elle est couplée avec l’anse Ally (où se
trouve l’hôtel Tekoma).
La plage de Saint François est l’une des
plus belles (mon frère est en train de pêcher !).
Le dimanche, les familles rodriguaises
(nombreuses !) viennent y pique -niquer.
Vient ensuite la plage de Trou d’Argent
où l’on peut se baigner, mais c’est agité !
La barrière de corail est toute proche et
la mer assez forte.
L’Anse Bouteille porte ce nom vu sa
forme.
Le chemin nous fait passer sous des
arbres aux racines aériennes : des vacoas ou pandanus.
Nous arrivons à l’anse Femi, déserte
elle-aussi.
On ne peut qu’être admiratifs devant ce
paysage !
Une pause sur la plage de Graviers
s’impose !!
Enfin, et c’est la dernière, voici l’anse
Mourouk plus particulièrement dédiée au kite-surf.
Nous sommes revenus plusieurs fois, sur
cette plage :
La baignade y est agréable, même en
présence de vaches sur le sable !
Et il y a un très bon snack :
déjeuner de carry d’ourites, de marlin fumé et autres …
Quelques autres images du bord de mer
pêle-mêle :
La baie de Port Sud-Est.
la grande Baie aux Huitres.
De grandes étendues de mangroves.
J’accompagne Roland lors d’une sortie en
mer pour la pêche…
Attention, ça mord et la canne
plie !!
Voilà le résultat : un beau gros
poisson rouge !!
C’est l’occasion de voir des pêcheurs
d’ourites (poulpes) au niveau de la barrière de corail.
Nous mangeons beaucoup de poisson
(obligé, vu les bonnes pêches de Roland et de son ami !).
Sur l’île, l’habitat est dispersé, mais
il y a quand même une ville, enfin une grosse bourgade :
Port Mathurin regroupe toutes les
commodités : magasins et marché.
Dans les rues l’atmosphère est très
tranquille. Il y a quelques maisons au style colonial.
D’autres maisons tiennent plus du
baraquement en tôle et l’on y trouve de tout !
Le marché est attrayant et uniquement local :
pratiquement aucun touriste en vue.
Nous sommes accueillis avec bonne humeur
et gentils sourires.
On y retrouve les ourites séchées, emballées
dans des sachets plastiques.
Nous succombons aux tourtes maison
fourrées à l’ananas et au coco !
Nous faisons la visite de la réserve
François Leguat :
Elle se situe dans un vallon arboré de
plantes endémiques.
L’attrait principal est d’y observer des
tortues terrestres :
L’espèce Radiata (tortues étoilées) qui
pèsent autour de 20 kg.
Les tortues Aldabra, originaires des
Seychelles sont particulièrement impressionnantes.
Elles peuvent vivre jusqu’à 200 ans et
dépasser les 100 kg.
J’en caresse une sous le menton, c’est
l’endroit le plus sensible…
visiblement ça lui a fait de
l’effet !!
Janine admire le 2ième spécimen
en âge : il est appelé Léon.
On observe aussi dans cette réserve
l’oiseau emblématique de La Réunion : le Paille en queue.
Un autre lieu de rassemblement populaire
est la messe du dimanche matin.
L’église est pleine et peut contenir
jusqu’à 2000 fidèles.
La population de l’île est presque
entièrement chrétienne : Le pape Jean Paul II est venu en 1989.
Il est amusant de voir des jeunes filles,
chaussées de talons hauts, marcher comme sur des œufs !
D’ordinaire, elles se déplacent en chaussures
plates.
Les tenues endimanchées sont de
circonstance pour tous !
Il est vraiment plaisant de séjourner sur
cette île : des randonnées sont possibles
pour aller à la découverte de la campagne
rodriguaise.
On découvre de beaux paysages donnant sur
le lagon…
ou sur des vallées cultivées.
D’autres curiosités …
N’y aurait-il pas de point noir
concernant Rodrigues ? Si, il s’agit des fonds marins !
Il n’y a pratiquement rien à voir avec un
masque : très peu de coraux et de poissons colorés.
Par rapport à d’autres mers tropicales,
c’est vraiment pauvre et décevant.
Mais le reste est tellement au top que le
voyage vaut vraiment le coup !
C’est surtout l’atmosphère et le rythme
de vie qui marquent le séjour ici.
On est tellement éloigné de tout qu’on
oublie ce qui se passe dans le reste du monde.
Pour terminer, on vous montre une
nouvelle fois notre gargote préférée :
Robert râpe une papaye verte en salade,
et nous fait griller des
langoustes avec du pain à l’ail!!
