KO PHANGAN

Nous changeons de côte pour aller dans le golfe de Thaïlande,

passer 4 jours sur l’île de Ko Phangan.

Le « Nice sea resort » où nous logeons porte bien son nom :

les bungalows en bambou sont charmants.

Il donne directement sur une plage, de sable fin et blanc.

Vue en panoramique de la mer.

Il y en a qui profitent bien du cadre paisible !

La mer est chaude et calme : c’est avec grand plaisir que nous nous baignons !

Contrairement à la Méditerranée, il y a des marées importantes.

A marée haute, on quitte le «Nice sea resort », entouré d’une lagune,

 les pieds dans l’eau…ou presque !!

Le réchauffement climatique est déjà nettement visible sur l’île :

cette plage est réduite à une peau de chagrin !

Certaines installations, en bord de mer, se protègent des fortes marées,

à l’aide de murets et de sacs de sable !

Pour circuler dans l’île, le scooter est incontournable.

C’est un moyen de transport très répandu en Asie…qui a remplacé le vélo.

Il faut reconnaitre que c’est bien agréable de regarder le paysage,

à petite vitesse, sans fatigue et à l’air libre !

Il permet de découvrir les différents aspects de la côte, assez découpée.

Nous rejoignons, ainsi, la petite île de Ko Ma réputée pour le snorkelling.

Remarquez, au passage, les autels d’offrandes sur la plage.

Les deux « plongeurs » sont en action…

mais reviennent « bredouilles », car l’eau est trouble.

Par contre, la baignade est, là aussi, très agréable !!

Nous déjeunons dans un petit resto sur pilotis…

le décor est sommaire, mais le poisson excellent !

Avec le scooter, nous sillonnons l’intérieur des terres…

et je vais rendre visite à un buffle prêt à charger, mais heureusement attaché !

Un éléphant semble perdu au milieu des cocotiers.

L’agriculture se limite à exploiter les nombreux cocotiers de l’île.

On enlève l’écorce extérieure des noix de coco,

pour ensuite extraire le coprah de la noix intérieure.

Un soir, je prends un cours particulier de cuisine thaïlandaise.

L’ustensile utilisé est le wok, qui permet de cuire très rapidement les ingrédients

 sur un feu particulièrement vif.

J’ai appris (plutôt perfectionné) les recettes des Pad Thaï et du Chicken Cashewnut :

ça sera un réel plaisir de vous les faire en France : avis aux amateurs !!

J’ai assumé mon rôle de « chef » jusqu’au bout en servant des invités !!

Il semble que le repas ait été apprécié…

cela doit rappeler de bons souvenirs à Martine et Jean louis !

Ce que ne montre pas assez les photos, c’est que, même dans les îles,

la partie de la Thaïlande la plus touristique, les gens sont toujours souriants,

calmes et accueillants. Et cela rejaillit sur l’état d’esprit des touristes !

Alors, n’hésitez plus un instant…

La Thaïlande est vraiment le pays de la gentillesse et du sourire !!

Prochaine et ultime étape : Bangkok…

KHAO LAK

Un avion (de Air Asia !) nous emmène directement de Chiang Mai à Phuket.

Nous passons quatre jours à Khao Lak, au nord de l’île de Phuket trop touristique.

La côte de Khao Lak est une succession de plages s’étendant sur plus de 20 kms.

Cette région a subi de plein fouet le tsunami du 26 décembre 2004,

mais il n’y a plus aucun stigmate !

Tout a été reconstruit, avec des renforts de gros blocs rocheux en bord de mer.

Jeannine et Janine sont presque seules sur la plage !

Yannick et Jean apprécient le bain (à plus de 27°), au soleil couchant,

surtout Yannick, le breton, pas habitué à ces températures !!

L’intérieur des terres est vallonné, voire montagneux, et est recouvert

d’une végétation tropicale, dense et luxuriante.

Une cascade montre que la région est très humide.

L’eau claire laisse entrevoir de petits poissons « nettoyeurs » des pieds.

De grandes étendues de forêts ont laissé la place à des monocultures « industrielles »,

comme l’hévéa pour le caoutchouc, ou le palmier à huile.

Nous faisons une excursion d’une journée dans la baie de Phang Nga.

A bord d’une pirogue, nous traversons d’abord une zone de mangrove.

A la sortie, nous pouvons voir les premiers reliefs caractéristiques.

Ce sont des formations karstiques (calcaires), aux formes érodées par l’eau.

Ces reliefs sont percés de grottes et de tunnels parfois impressionnants.

Suivant l’exposition, ils peuvent être dénudés et montrer des parois aux couleurs diverses

(lichens, algues, oxydes ferriques et métalliques….).

Ils peuvent aussi être recouverts d’une épaisse végétation…

qui donne à ce relief l’allure d’un caniche bouclé (vu de loin !).

Une île plus importante est habitée par un village de pêcheurs musulmans.

Les maisons, sur pilotis, sont entassées les unes sur les autres.

Les femmes se sont lancées dans le commerce de souvenirs,

pour les touristes qui font halte pour le déjeuner.

De très nombreux îlots parsèment la baie, et l’un d’entre eux est devenu célèbre

pour avoir servi de décor dans le film « l’homme au pistolet d’or ».

C’est même devenu une attraction !

En fait, toute la région, aussi bien en mer que sur terre, est constellée de ces reliefs karstiques,

 ce qui constitue un patrimoine naturel d’une beauté époustouflante !

Par certains côtés, on retrouve les paysages mystérieux

et presque fantomatiques de la baie d’Along, au Viet Nam !

Au retour, nous nous arrêtons pour visiter un temple installé à l’intérieur d’une grotte karstique :

 ça faisait longtemps qu’on n’avait pas montré de bouddha !

Un autre jour, nous changeons de plage, pour découvrir la « white sand beach ».

Elle porte parfaitement son nom et offre un cadre paradisiaque.

Bordée de magnifiques arbres, elle est quasi déserte !

Tout le monde en profite pour se baigner.

La plage, c’est à longueur de journée : même le soir, nous dînons, les pieds dans le sable,

à la lumière des lampions et au bruit du clapotis des vagues !!!

Ce soir-là, nous avons dû évacuer d’urgence : la marée haute ayant atteint les tables !