DUBAÏ : SUITE ET FIN...DU VOYAGE.

   Pendant 2 jours nous avons poursuivi la découverte de la ville de Dubaï. Elle est très étendue, alors que 40 ans plus tôt, ce n’était qu’une petite bourgade (elle a fêté son 40^ème anniversaire la semaine dernière !). Dubaï est devenu aujourd’hui le centre commercial, financier et touristique du monde arabe. C’est un pays musulman (mais ouverture sur l’extérieur oblige !) pas trop intégriste.

La mosquée Jumeirah construite en 1999.

  L’aménagement de la ville a été bien réfléchi.  42 millions de palmiers ont été plantés en 10 ans ! Combien y en a-t-il à Hyères les Palmiers ? Tout ici est fait à une échelle gigantesque de façon à battre des records ! Par exemple, on peut faire du ski (en intérieur) sur de la neige artificielle : c’est le seul pays qui possède 4 pistes de ski « indoor », dont une piste noire de 400 m de long. Il faut reconnaître qu’il y a énormément d’argent. Le train de vie est très élevé : ça se voit dans les appartements et aussi dans les voitures (beaucoup de grosses cylindrées gourmandes en carburant,  ce qui n’est pas un problème car l’essence n’est pas chère !).

De gros 4x4 encadrent une Porsche !

Pour attirer une clientèle riche, des hôtels et des boutiques  de luxe ont été créés. Dubaï peut s’enorgueillir d’avoir la plus grande galerie commerciale du monde…

Un des halls d’entrée.

On y trouve une grande patinoire ouverte sur les galeries marchandes.

 Un spectaculaire aquarium.

J’ai pu mieux observer le requin entrevu de façon fugitive à Ko Phi Phi !

Venons-en au must des must : Dubaï possède la tour la plus haute du monde. Elle fait 828 m de haut, loin devant la 2^nde qui ne fait que 509 m de haut.

La «Burj Khalifa » qui porte le nom du cheikh d’Abou Dhabi (il a financé la fin de la  construction).

Nous sommes montés, en quelques minutes, directement au 124^ème étage à 452 m de hauteur.  La vue sur la ville y est saisissante et les buildings alentour semblent insignifiants !

Vue d’en haut de jour…

Et de nuit.

La « tour Khalifa » est belle aussi de nuit.

 Il y a quand même quelques quartiers un peu plus anciens et moins modernes. Ils se trouvent autour d’un bras de mer où circulent des bateaux.

Des « abra », sortes de bateaux taxis qui permettent de traverser.

Des « dhow », boutres traditionnels pour le transport de marchandises.

Un immeuble plus populaire.

Dubaï est notre dernière étape. C’est une bonne transition pour les températures. Le jour, il fait autour de 25° mais la nuit, ça descend à 15°. Nous pensons avoir moins en arrivant à Hyères ! Pendant  plus d’un mois, nous avons vécu en été. Cela constitue l’un des objectifs de nos  voyages : trouver de la chaleur. Si, pendant ce temps, nous avons pu vous en apporter un peu, nous en sommes ravis ! Nous voulons dire un grand merci à toutes celles et à tous ceux qui ont suivi le blog avec assiduité.

 Si vous avez pris un certain plaisir à nous suivre dans notre 1^er voyage de retraités, alors ne ratez pas la suite des pérégrinations de Jean et Janine. Pour cela, il suffit de continuer à aller sur le même blog : c’est le trait d’union entre vous et nous.  Le prochain épisode débutera le 15 janvier avec cette fois un voyage en Amérique Centrale : au Costa-Rica et Nicaragua. D’ici là, revenons … en France pour les fêtes de fin d’année.

A Dubaï, il y a aussi le sapin de noël (mais forcément très grand !).

 Nous vous souhaitons à tous, actifs et retraités, de joyeuses fêtes en famille et entre amis.

A bientôt sur le blog.

DUBAÏ (Début)

    A Bangkok, nous avons retrouvé notre fils Thierry pour les 2 derniers jours. Il prend son mois de congé annuel et rentre avec nous en France. En arrivant à Dubaï, nous avons changé de pays et aussi de monde... c’est le futur sorti des sables ! Si nous faisons étape à Dubaï, c’est parce que nous connaissons un jeune couple de professeurs des écoles qui y travaille : Gaëlle et Régis. Cela a été un réel plaisir de les retrouver ici et ils nous ont permis de découvrir la ville d’une manière moins « tourisme classique ». Le soir de notre arrivée, nous sommes montés sur le toit de leur immeuble et voilà une vue de la ville, de nuit…

    Et voici maintenant  ce que l’on voit de jour...

Sur l’autoroute, les premiers immeubles.

  L’un des premiers buildings, sorti des sables, est le « Burj al arab », (la Tour arabe), qui symbolise une voile de felouque. C’est l’emblème de Dubaï. Il abrite le seul hôtel « 7 » étoiles du monde ! Autour, il y a des constructions de style arabo-mauresque.

Il est construit sur une île artificielle et dispose en haut d’une plate-forme ronde d’atterrissage d’hélicoptère. Nous n’avons pas pu entrer et l’avons admiré depuis la plage. Voici le groupe au complet : à droite Gaëlle, Régis et leur fils Guilhem, et à gauche Thierry et nous.

 L’architecture est vraiment d’avant-garde et cela donne des constructions à l’esthétique originale et bien réussie. On se laisse subjuguer par la beauté qui se dégage de ces ensembles.

Les tours jumelles.

L'équivalent de la Défense.

Des effets de perpective étonnants...

 Pour le repas de midi, « brunch » dans un resto sélect.

Le hall d’entrée du restaurant.

Buffet à volonté. La soupe chinoise est bien loin !

En fin d’après-midi, nous avons fait une escapade dans le désert qui n’est qu’à quelques kms de la ville. Mais des autoroutes à 6 voies y conduisent ! (elles relient les différents émirats entre eux : Abu dhabi, Oman …).

  Pour la fin du voyage, ne ratez pas le dernier numéro qui devrait sortir le 12 ou 13 décembre…

BANGKOK

  Nous passons 3 jours entiers à visiter la ville de Bangkok, et plus précisément le centre historique. Nous n’irons pas dans les nouveaux quartiers d’affaires avec leurs buildings modernes. Le premier jour, nous avons participé aux festivités d’anniversaire du roi.  Rien d’extraordinaire :  cela ressemblait plutôt à une immense foire avec d’innombrables stands de toutes sortes et surtout de nourriture. Il y avait une foule énorme, ce qui prouve que les gens circulent bien dans la ville.

L’aspect militaire des festivités.

Un uniforme inspiré de l’ancienne présence britannique.

Sur les trottoirs, c’est le grand déballage.

On y trouve même des dentiers tout prêts (mais sans la pose et le service après-vente !).

On peut connaître son avenir (par les cartes, chiffres…).

La fête a duré toute la journée et a continué le soir avec de splendides illuminations.

Un stand pour manger du canard laqué.

L’après-midi, nous sommes allés visiter le Wat Pho, l’un des plus célèbres temples de Bangkok.

Bel ensemble d’édifices

La particularité est l’immense Bouddha couché qui fait 45 m de long et 15 m de haut.

A noter son sourire narquois et la délicatesse des cheveux.

Les jours suivants, nous avons sillonné certains quartiers de la ville, près du fleuve. On peut aller partout, mais on a pu constater qu’il y a eu des inondations…

Des sacs de sable restent encore en place.

Certaines devantures étaient protégées par un muret.

  Nous avons visité aussi le plus important centre historique comportant le Grand Palais et le Wat Phra Kaeo.

Les temples avec leurs toits colorés en cascade.

Le Bouddha d’Emeraude très vénéré habillé d’un habit d’or.

Grand stupa doré.

La ville est immense, et on s’est aventuré jusque dans le quartier chinois assez typique.

Il y a plein de petites ruelles et de vieilles maisons.

Comme c’était l’heure du déjeuner, nous avons commandé une soupe chinoise ! (composée de noodles et de canard : très bon !).

La soupe est à 1 euro !

 Il y aurait encore bien d'autres images à montrer, mais on ne veut pas vous saturer !!

Prochaine étape : Dubaï...

De KO LANTA à BANGKOK

   Après Ko Lanta, nous avons quitté les îles pour rejoindre la côte de la mer d’Andaman. C’est tout simplement la côte ouest de l’extrême sud de la Thaïlande, celle qui a été le plus dévastée par le tsunami de 2004 (plus aucune trace visible, tout a été reconstruit et toujours au ras de l’eau). Nous avons passé une nuit à Krabi qui est, avec  Phuket, l’un des deux pôles balnéaires de la région. Nous avons logé à Krabi town , une petite ville ayant plus de charme que Phuket  town. Et là, nous avons battu tous les records. Nous avions une chambre dans une charmante guesthouse pour seulement 6 euros (avec salle d’eau privée !). C’est le moins cher de tout le voyage (le plus cher étant à Ko PHI PHI pour environ 60 euros : un rapport de 1 à 10, ce que nous ne ferions pas en France !).

La chambre plutôt correcte.

    La guesthouse est gérée par une famille extrêmement accueillante. Il y a 3 générations et plus d’une dizaine de personnes qui y vivent. Nous avons eu des échanges très chaleureux avec quelques membres de cette famille modeste.

L’intérieur de la guesthouse qui sert de salle commune.

Le 1^er après-midi, nous avons visité un temple en pleine nature (la grotte du tigre).

Un groupe scolaire, en visite, et très sage !!

Un bosquet taillé en forme d’éléphant.

  Le soir, nous avons eu droit à une vraie pluie tropicale. Le lendemain, nous sommes allés à Ao Nang qui est la station balnéaire en vogue. Seulement, le temps était resté très couvert et c’était dommage pour la lumière.

Vue depuis la plage de Ao Nang (l’horizon est très sombre !)

  L’intérêt de l’endroit réside dans les îlots qui émergent de la mer. En fait, toute cette région est constellée par ces reliefs karstiques si caractéristiques ! C’est une forme géologique spéciale à base de calcaire (nous n’en savons guère plus, Edith tu pourras peut-être compléter !). On retrouve le même genre de relief  à la baie d’Halong.

  Il y a, grâce à ces falaises calcaires, un site d’escalade mondialement connu : Railey. Les grimpeurs font de l’escalade dans un environnement exceptionnel, juste au-dessus des flots.

  Nous avons ensuite pris un avion (le soir) pour Bangkok. Nous y sommes arrivés de nuit et avons été surpris du gigantisme de cette ville (plus d’une heure pour arriver à l’hôtel). Des buildings modernes, une autoroute à 2 fois 3 voies suspendue sur des kilomètres. Notre hôtel est situé dans le quartier historique à 10 minutes à pied du palais royal et au bord du fleuve qui traverse la ville, le Chayo Praya. Pas de trace d’inondation pour l’instant.

Vue de la terrasse de l’hôtel au petit déjeuner.

Nous sommes le 5 décembre, et pour la Thaïlande, c’est un jour de grande fête, car c’est le jour anniversaire du roi. Il fête ses 84 ans et toute la population s’y associe.