MATAGALPA - FIN DU VOYAGE

Pour quitter les Corn Islands, nous prenons un petit avion (une avionnette !).

 

Comme nous sommes les premiers à monter,

nous nous plaçons juste derrière les pilotes et assistons à toutes leurs manœuvres.

 

L'avion ne transporte que douze passagers (quatre rangées de trois).

Au décollage, nous survolons Big Corn Island : l'île est bien verte

 tandis que la mer a des nuances de bleu turquoise magnifiques !

Une autre plage, Long Beach, plus exposée aux vagues,

 se trouve à l'opposé d'où nous étions.

Notre avant-dernière destination est Matagalpa, au nord du pays, dans une région

de moyenne montagne. Nous n'y étions pas venus lors de notre précédent voyage.

Matagalpa s'étend au fond d'une vallée verdoyante, à 700 m d'altitude,

 et est entourée d'un collier de montagnes assez sèches.

Dans une région à risque sismique, les constructions sont basses et étalées.

La cathédrale blanche se distingue facilement au milieu de la ville.

Les photos précédentes sont prises lors de l'excursion sur le mont Apante

dominant la ville. La végétation y est de type forêt tropicale sèche.

Certains arbres ont de longs filaments suspendus aux branches, appelés "barbe de vieux" !

 

Une plante épiphyte est joliment fleurie.

 

La ville de Matagalpa est agréable et tranquille.

Au sud, se trouve le parc Dario, du nom du plus célèbre poète nicaraguayen.

 

L'église San José lui fait face.

 

Au nord, il y a le parc central.

Des vendeurs ambulants de glaces attendent les clients.

 

La cathédrale, blanche immaculée, est juste à côté. Elle date des années 1880.

Comme partout en Amérique latine, la population est très croyante et afflue

pour la messe du dimanche matin.

Le Nicaragua a une histoire récente tragique. Après 40 années de dictature des

Somoza, la révolution sandiniste prit le pouvoir en 1979.

Les États-Unis financèrent alors un mouvement de contre-révolution,

et le pays tomba dans la guerre civile jusque dans les années 1990 .

Le nord du pays souffrit particulièrement de cette situation

et l'insécurité y a régné jusqu'à une période récente.

Un monument, en l'honneur des combattants sandinistes,

montre des guérilleros en position de combat.

 

Le pays a maintenant tourné la page et l'on peut voyager en toute quiétude.

D'ailleurs les autorités essaient de promouvoir le tourisme.

De notre point de vue, ce pays est plus " authentique" que le Costa Rica

et possède autant de richesses touristiques.

Les gares routières sont près des marchés, dans des quartiers animés.

Nous prenons un bus public local pour nous rendre au site

 de "la cascada blanca" .

Comme son nom l'indique c'est une belle cascade blanche,

 avec une grande retenue pour se baigner.

 

Janine se trouve tout près de la cascade.

 

C'est le 23 Mars, jour anniversaire de nos quarante ans de mariage !

Nous déjeunons d'un simple repas, dans un cadre agréable...

le soir, nous aurons un dîner plus gastronomique, en ville !

Le retour se fait de la même manière que l’aller, en bus public. 

Comme souvent dans ce pays, il est bondé !

Janine aurait pu rêver de conditions plus confortables...

Cela nous rappelle notre voyage de noces que nous avons fait

 au Pérou et Bolivie, pendant plus d'un mois durant l'été 1974...

C'était la grande aventure !

Quarante ans plus tard, nous sommes toujours en Amérique latine,

à voyager à la" routarde" !, avec un peu plus de confort quand même,

 en particulier pour le logement !

La dernière excursion se fait à la Selva Negra,

 une réserve naturelle d'altitude.

A l'entrée, une carcasse de char témoigne du passé récent de cette région.

 

Nous longeons des plantations de caféiers.

Après la récolte, ils sont maintenant en fleurs.

 

Divers sentiers permettent de parcourir cette réserve naturelle, constituée en

grande partie d'une forêt de nuages, mais qui est cependant assez sèche !

 

D'énormes arbres jalonnent notre parcours.

Nous faisons l'ascension de la montagne pour avoir la vue sur la vallée,

 et dans le lointain, la ville de Matagalpa. 

 

C'est notre dernière randonnée, mais peut- être la plus physique.

Mais nous pourrons nous reposer dans les prochains jours...

En effet, nous quittons cette région pour la côte Pacifique,

 notre dernière étape.

Il n'y aura pas d'article " n° 13 !" , car ce sera exclusivement des plages...

et nous ne voulons pas trop en rajouter dans ce domaine.

D'autant plus que c'est dans la région de San Juan del Sur

où nous sommes déjà passés lors de notre précédent voyage.

Tout de même, une photo de la playa gigantesque (nouveau pour nous !) .

Notre blog s'arrête là pour ce voyage, et nous vous disons au revoir !!

CORN ISLANDS

D’une région isolée à une autre…

Nous avions pourtant dit au revoir à la côte caribéenne,

mais notre voyage se fait au jour le jour !

En effet, après le rio San Juan, nous allons aux Corn Islands pour une semaine.

Pour cela, nous rejoignons la capitale Managua (en deux jours),

pour prendre un petit avion à hélices.

Par hasard, nous survolons à l’arrivée la plage de notre hôtel.

Nous logeons chez Martha, un bed and breakfast (petit déjeuner excellent !),

situé à l’extrémité de la plage.

La bâtiment est un peu en retrait dans un jardin arboré et verdoyant.

Mais le restaurant est sur la plage.

C’est la plus belle plage de l’île, et aussi la plus grande.

Il n’y a que trois petits hôtels et pratiquement personne !

Inutile de préciser que l’eau est calme, transparente et chaude…

Il manque quand même quelques cocotiers pour avoir plus d’ombre !

Nous séjournons en premier sur Big Corn Island, la plus grande des deux îles.

Elle n’est pas si grande puisque on peut en faire le tour en 3 ou 4h à pied.

La population est d’origine afro-caribéenne et vit essentiellement de la pêche

et d’un peu de tourisme.

La vie est sommaire : de simples maisons en bois…

quelques petites boutiques le long des rues, pas de grands magasins.

De petites églises sont dispersées dans l’île.

La vie s’écoule tranquillement !

La côte est parsemée de petites plages, entrecoupées de quelques portions rocheuses.

Nous faisons une sortie snorkelling…assez mouvementée vu l’état de la mer.

Les sites de plongée concernent des épaves :

le premier nous permet de voir des canons gisant au fond de l’eau (depuis 150 ans)

et bien recouverts de coraux.

La mer est forte (avec des creux de plusieurs mètres),

et le snorkelling devient vite sportif !

Sur le deuxième site, une partie de l’épave émerge encore de l’eau.

On peut admirer la proue de l’épave…

et d’autres parties gisant au fond de l’eau.

Nous allons sur la deuxième île : little Corn Island.

La traversée se fait en lancha « rápida !» (2 moteurs de 250 cv !)

Et tous les passagers sont équipés de gilets de sauvetage (ce qui sera rassurant par la suite !).

Il y a deux lanchas et deux équipes…les rouges contre les kakis !

Les lanchas font la course sur une mer très agitée...

et la traversée devient vite héroïque !

Little Corn Island est bien sûr la plus petite, puisque on peut la traverser en une demi-heure.

Et encore une fois, il n’y a aucun véhicule à moteur.

Notre hôtel, assez classique, donne directement sur la mer.

L’ambiance, sur l’île, est vraiment décontractée :

balades, baignades, snorkelling, petits restos locaux…c’est notre île préférée !

Sans conteste la plus belle plage de l’île…

Et Janine n’en finit pas d’apprécier la baignade !

Le snorkelling y est d’ailleurs bien plus intéressant, même si la mer est un peu agitée.

En voici quelques témoignages…

Les « paysages » sous-marins sont parfois de toute beauté...

avec des coraux aux formes et aux couleurs très étonnantes.

Cependant, il y a assez peu de poissons, quelques spécimens de ci-de-là.

Un requin, plutôt tranquille, est tapi sur le sable.

Un autre tout aussi tranquille.

Ces deux îles sont spécialisées dans la pêche à la langouste…

Voici des tas de casiers qui servent à les attraper.

Nous en avons vu une, en snorkelling, cachée sous les coraux.

…Et bien sûr, nous nous sommes régalés de langoustes à toutes les sauces et,

presque à tous les repas…puisque c’est la denrée la plus commune sur ces îles !!