TAHITI

           Ia Orana   (bonjour en tahitien)

Eh bien, non…notre avion n’a pas eu de retard, il est même arrivé avec un peu d’avance.

Les formalités à  Roissy et Los Angeles se sont déroulées tout à fait normalement.

Mais le voyage nous a semblé bien long : aligner 2 vols longs courrier, ça dure, ça dure…

malgré les films, les lectures et la « bouffe » : 4 repas servis en moins de 24h !!

Heureusement, nous avions de la place : l’avion était rempli au tiers de sa capacité.

Comme prévu, Christine et Laurent étaient à l’arrivée et nous ont réservé un accueil

 digne des îles avec des colliers de fleurs.

Nous avons tout de suite retrouvé l’ambiance tropicale, avec un «petit» 27° et 90% d’humidité !

Etonnamment, nous n’avons pas trop souffert de l’important décalage horaire,

 de 11h tout de même…la nuit étant devenu le jour et inversement.

C’est sans doute parce que nous sommes arrivés à 23h et que nous avons pu faire une petite nuit,

 ce qui nous a permis de récupérer, en partie, de ce long voyage.

 Les deux premiers jours ont été très calmes.

Christine et Laurent terminaient leur semaine de travail,

 et nous avons eu droit à de grosses averses tropicales ininterrompues …c’est la saison des pluies !

Nous passons une semaine entière sur l’île de Tahiti, « dorlotés » par nos amis.

Ils nous font découvrir la vie d’ici sous un autre angle que purement touristique.

Leur villa, placée sur une hauteur, est  agréable et bien aérée.

Elle se trouve au sein d’un lotissement dominé par un dôme volcanique.

De la terrasse, surplombant un grand jardin, on aperçoit le lagon et les reliefs d’en face.

Sur une précédente carte, vous aviez pu voir la forme particulière de Tahiti :

Il s’agit de deux anciens volcans reliés par un isthme.

Le plus haut dépasse quand même les 2000 m, et les reliefs sont assez escarpés.

On circule sur cette île à la végétation tropicale par une unique route côtière.

La côte est rocheuse et découpée… on est bien loin des cartes postales.

Au loin l’agglomération de Papeete et l'île de Moorea.

Le tour complet de la «grande île» fait 110km. Sur la «petit île», il n’y a que deux tronçons de 18km.

Une vue de l’isthme qui relie les deux « îles ».

Il y a deux saisons : l’hiver et l’été austral, inversés par rapport à chez nous.

C’est donc maintenant l’été austral, avec une atmosphère chaude (de 28 à 33°) et plutôt moite.

Comme il pleut régulièrement, la chaleur aidant, la végétation est luxuriante.

Un banian géant

Tout pousse frénétiquement, les premiers explorateurs ont découvert ici un paradis terrestre.

Voici quelques exemples de cette végétation :

Un champ d’ananas

Une plantation de papayers

Un arbre des voyageurs

Bien entendu, les fruits et légumes sont exotiques : ananas, mangues, papayes, bananes…

et aussi des avocats de belle taille (Carrefour est bien installé ici !).

Il y a sur la « petite île » de Tahiti un plateau où des exploitations agricoles

 ont développé l’élevage de vaches laitières…

bien la peine de venir de si loin pour voir des vaches dans un pré !!

L’île est essentiellement habitée sur le pourtour, et en s’éloignant de Papeete,

 on rencontre le Tahiti traditionnel et plus authentique.

Dans la campagne, une maison appelée « fare » avec un arbre à pain et un champ de tarot.

Un tas de bois pour faire du charbon de bois.

Une plage de sable noir volcanique fréquentée par les enfants du coin.

Une aire de pique-nique aménagée domine cette plage.

Les missionnaires ont bien fait leur travail : toute la population est croyante et pratiquante.

Beaucoup de confessions sont représentées : Mormons, Adventistes, témoins de Jéhovah…

Nous assistons à un spectacle local de « ukulélé ».

C’est un instrument de musique dont la sonorité est intermédiaire entre la guitare et le banjo.

 Joué en groupe et accompagné de chants, l’air est parfois romantique,

 parfois dynamique et enjoué.

Remarquez la taille du chef de groupe…

Et les couronnes de fleurs des « vahinés ».

Toutes sortes de fleurs sont utilisées pour la fabrication des couronnes et colliers.

Mais la plus importante, véritable emblème de Tahiti, est le tiare.

C’est une petite étoile blanche de 6 à 8 lobes arrondis qui se rejoignent

pour former le petit tube vert qui permet de la poser sur l’oreille.

Son parfum est enivrant et rappelle celui du jasmin ou de l’ilang-ilang.

Voici d’autres fleurs que l’on rencontre aussi ailleurs sous les tropiques :

Héliconia

Alpinia

Rose de porcelaine

Si vous connaissez le nom de celle-ci… ?

Nous avons peu évoqué la mer…

Voici des pirogues tahitiennes à balancier (individuelles).

J’ai essayé mon nouvel appareil photo sous-marin :

Laurent est un surfeur qui a peur de se mouiller !!

Pour rappeler les bons moments passés sur la plage de l’Almanarre,

 nous avons sacrifié à la tradition locale : boire une bière (appelée ici un « obus »),

en observant le coucher de soleil les pieds dans l’eau.

Il y a une marque de bière principale appelée Hinano, avec comme emblème une vahiné !