MAUPITI

Après une "pause" prolongée pour la fin de l'année, nous repartons de plus belle !

Nous quittons Tahiti pour faire un circuit inter-îles, en commençant par Maupiti.
Lors du précédent voyage, nous avions "visité" Raiatea et Taha, ainsi que Bora Bora,
cette fois, nous allons séjourné à Maupiti puis Huahine.

Les déplacements se font uniquement par air dans des petits avions ATR à hélices.

Les trajets durent moins d'une heure et à l'approche des îles, on a une belle vue aérienne.

 

Pour l'instant, nous sommes dans les îles "hautes", et après nous irons dans les îles "basses".
Petit rappel sur la géologie de la Polynésie :

Au départ, ce sont des îles purement volcaniques sorties du fond de l'océan, comme Hawaï.
Au fil du temps, de la vie et des micro-organismes ont prospéré tout autour de ces volcans.

En particulier, le corail s'est développé, créant une ceinture récifale ou barrière.
Cette barrière de hauts fonds protège du large et abrite un lagon,

au centre duquel se trouve l'ancien pic volcanique qui s'érode et s'affaisse petit à petit.
Cela constitue une île "haute". Parfois, la partie centrale volcanique a complètement
disparu, ne laissant plus qu'un vaste lagon : c'est alors une île "basse" encore appelée atoll !

Maupiti est donc une île "haute", avec, au centre, un relief volcanique impressionnant.

 

 

Celui-ci est cerné par un lagon plus ou moins profond.

 

Le lagon communique avec la haute mer par une seule passe navigable.

 

Au niveau de la ceinture récifale, des îlots de calcaire ont émergé appelés "motus".

C'est sur l'un de ces motus que se trouve notre pension, face à l'océan.

 

Maupiti est une île préservée et authentique (peu visitée).

Les habitants ont refusé l'installation d'hôtels : il n'y a que des petites pensions,

à l'inverse de sa grande soeur Bora Bora (avec ses bungalows luxueux sur pilotis !).

Notre bungalow (simple, mais très agréable) offre la vue vers le large.

 

Le matin (à 5h30) on a droit au lever de soleil.

 

On se balade tout le long du motu (1h pour en faire le tour).

 

En traversant le motu, on se retrouve du côté intérieur du lagon,

avec éventuellement le coucher de soleil !!

 

En fait, juste devant notre pension, c'est un platier de coraux, assez profond pour se baigner
mais qui remonte petit à petit pour arriver à la surface de la mer à la barrière de corail.

 

L'eau est très claire et des patates de coraux sont dispersées sur un fond sablonneux.

 

Les reflets sur l'eau donnent des nuances de bleu incroyables.

 

Où que l'on regarde, ce sont partout des cartes postales, grandeur nature !

 

 

De plus, c'est la tranquillité absolue : on vit au rythme des locaux...
pêche, cueillette des fruits (papayes, mangues, bananes...), préparation des colliers de fleurs...

 des repas et longues heures passées dans l'eau chaude (30°) ou à "buller" !

 

 

Il n'y a pratiquement pas de touristes (nous sommes les seuls dans notre pension).
Bien sûr, on mange local : du poisson sous toutes ses formes (cru, assaisonné, cuisiné...),
des légumes du pays (patates douces, taro) et aussi des langoustes (obligé !).

 

 

 

De notre motu, nous sommes allés sur l'île, pour approcher de près le relief volcanique.

 

 

 

 

Une ascension permet d'avoir une vue d'ensemble époustouflante.

 

Cela montre bien la configuration de Maupiti, avec son lagon et ses différents motus.

 

 

Après la vue d'en haut, regardons maintenant en bas, sous l'eau...
Il y a bien sûr les traditionnels poissons tropicaux, mais pas si nombreux que ça...

 et des raies pastenague et léopard (pas faciles à approcher).

 

Par contre, le clou, c'est de pouvoir observer des raies Manta.

 

Il y en a une quinzaine qui vivent à l'année dans le lagon.

 

Nous les observons depuis la surface (palmes, masque, tuba),

 

et elles sont impressionnantes en taille (plus de 2,5 m d'envergure) :
parfois trop grandes et trop près pour loger entières dans l'appareil photo !

 

Elles évoluent de façon isolée, dans un ballet très esthétique.

Sur le fond sablonneux, il y a plein de "concombres "de mer qui épurent l'eau !
Ce fut un pur enchantement de les voir ici (c'est assez rare dans le monde).

 

 

Pour les amateurs de monde sous marin, voici une belle vidéo de raie Manta !

https://www.dropbox.com/s/owkqa05jph7ne1m/Film%20Raie%20Manta.wmv?dl=0