LE VOLCAN ARENAL

Attention : long article, mais à la fin una sorpresa !
   Nous poursuivons la découverte des volcans, et pour cela, nous sommes arrivés à la ville de La Fortuna au pied du volcan Arenal. Nous avons une chambre dans ce sympathique hotel qui fait en même temps "soda".

On aperçoit Janine attablée.

   Nous avons passé la première journée autour du volcan. L'environnement est fabuleux. On vérifie, chaque jour, que la nature dans ce pays est vraiment très riche et abondante. Et comme elle est bien préservée, on se croirait dans un eden ! La devise du pays est : "Costa Rica, pura vida !" L'écosystème au pied du volcan correspond à celui de la forêt tropicale humide. On ne va pas rajouter de superlatifs, ni faire trop "sciences de la vie et de la terre", les photos parlent d'elles mêmes !

Un sous bois très dense.

Des plantes épiphytes colonisent les arbres.

Ces plantes sont des broméliacées, peut-être des "gusmania monostachia" : j'attendais de l'aide, pour les noms, de la part de naturalistes...Yannick, Edith ?

Alors pour celle là, une colle ! On pourrait l'appeler "nid d'abeille".

Celle -ci est bien connue : une rose de porcelaine. En espagnol : baton de emperador ! expression symbolique tout à fait appropriée.

   Nous nous sommes approchés du volcan qui est impressionnant autant par sa taille que par son histoire. Le 29 juillet 1968 des éruptions détruisirent 2 villages tuant 80 personnes. Presque tous les jours depuis cette date, l'Arenal produit de menaçantes fumerolles, des explosions massives et des projections de roche en fusion ! Le volcan a conservé sa forme conique, mais il est stictement interdit de l'escalader. Quelques inconscients ont payé de leur vie leur témérité.

Un sentier de randonnée nous amène sur la coulée de lave de 1993.

Allons donc voir plus loin !

Et surtout ne le dites pas à nos mères !

Depuis la coulée de lave, vue sur le grand lac Arenal avec en premier plan une fleur incongrue dans ce paysage : on pourrait l'appeler lys des volcans !

Sur le chemin du retour, nous avons vu ce rongeur,

ainsi que ce magnifique oiseau.

Nous avons rassemblé toutes les photos sur les papillons (butterfly en anglais, mariposa en espagnol).

Un papillon hibou.

Un heliconium ismenius.

Un papillon monarque.

Un greta otto : sa particularité est d'avoir des ailes transparentes !

Le deuxième jour, nous avons profité d'une superbe cascade située en pleine jungle.Le temps était un peu couvert, mais c'est dû à la proximité du volcan qui attire les nuages.

C'est la caratera del rio Fortuna, haute de plus de 70 m qui tombe dans un canyon creusé dans la roche volcanique. Quelqu'un se baigne dans le bassin de réception...

Help !! j'ai été intrépide, il y a des remous !!

Nous avons pique-niqué au pied de la cascade. En dehors des cocktails déjà mentionnés, nous confirmons que nous faisons attention à notre régime : une boite de thon, une banane, un pain et du chocolat à partager à deux !

Pour ceux qui sont allés jusqu'au bout (nos articles se rallongent, mais il est difficile de supprimer des photos !), voici la sorpresa...(pour que vous ne restiez pas sur une mauvaise impression !).

Qué muchacha bellisima !

 (n'est ce pas, mis amigos humbres...que je ne peux nommer ici ! Cl, Jl, JP,P,R,A,G,L...?)

PS : Merci pour tous les commentaires, cela nous incite vraiment à alimenter ce blog, mais il ne faudrait pas qu'on rallonge trop les articles (promis) !! Celui-ci termine notre escapade dans les volcans. La suite, sur les plages du Pacifique....

LES VOLCANS IRAZU ET POAS

    Nous voilà revenus au centre du pays. Et à partir d'aujourd'hui, nous louons une voiture pour 10 jours. Nous aurons ainsi plus de facilités pour visiter des endroits assez inaccessibles comme les volcans.

   La voiture est une Daihatsu Bégo, un mini 4x4 récent. C'est mieux que la petite jeep de la Thaïlande : nous montons en gamme ! De plus, elle est équipée d'un GPS, ce qui ne sera pas inutile dans ce pays où il y a plein de petites routes et pas de signalisation. Nous l'avons déjà expérimenté pour les deux premiers volcans et c'est vraiment génial ! Ce GPS a l'air de tout connaître du pays, ce qui nous étonne un peu, mais en même temps prouve que le Costa Rica est bien développé.

Remarquez sur ce morceau de carte le nombre de parcs nationaux. L'Irazu se trouve dans le coin en bas à droite et le Poas dans le coin en haut à gauche.

   Comme on l'a déjà dit, le centre du pays est traversé, en longueur, par de petites cordillères. Nous passerons les prochains jours à les parcourir et à découvrir les différents volcans qui s'y trouvent.

La première journée, nous avons commencé par le volcan IRAZU. C'est le plus vaste et le plus haut du pays (3432 m). Il est encore actif : ses dernières éruptions datent de 1963 au moment d'une visite de Kennedy, et plus récemment de 1994.

Au pied du volcan, la campagne très verdoyante et cultivée, avec en premier plan un grand champ de pommes de terre.

Au sommet, le sol de cendres volcaniques,souple,convient bien pour courir (à 3400 m !).

Le cratère principal aux dimensions impressionnantes (1050 m de diamètre et 300 m de profondeur) au fond duquel se trouve un petit lac coloré.

A l'ombre, on trouve du givre recouvrant les cendres volcaniques.

Une feuille suffirait pour se protéger du soleil !

Vue d'ensemble du volcan IRAZU avec en arrière plan le TURRIALBA.

En redescendant du volcan, nous avons fait halte dans la ville de Cartago pour voir la basilique de Notre Dame des Anges à l'allure byzantine.

A l'intérieur se presse une foule immense pour l'office du dimanche.

   Pour le pique nique, nous avons choisi un endroit qui domine une magnifique vallée. Beaucoup de familles costaricaines ont eu la même idée ! Le site est très bien aménagé, et malgré le monde, l'atmosphère est très calme et sereine. La population semble vivre heureuse et profite des bonnes choses de la vie. Sur ce sujet, nous voulons rassurer tous ceux qui nous ont dit de faire attention à notre régime alimentaire : le pique nique était réduit à une boite de thon aux légumes et une banane !

Dans l'après midi, nous avons sillonné cette vallée bucolique où se trouve la petite ville de Orosi. L'église de San José Orosi, construite en 1743, est la plus ancienne du Costa Rica.

Le lendemain nous sommes partis à la découverte d'un deuxième volcan :

Sur le chemin d'accès, nous avons vu cette belle fleur qui semble presque en plastique !

Arrivés au cratère principal, nous avons été subjugués par le spectacle :

   Comme vous pouvez le voir, c'est encore un volcan actif qui crache un nuage de vapeurs sulfureuses. Son diamètre est de 1300 m et sa profondeur de 300 m. Sa dernière éruption date de 1953, et en 1989 une éruption mineure a projeté des cendres à plus de 1 km d'altitude !

Une coulée de lave ancienne s'étend très loin sur un versant du volcan.

Un lac occupe un autre cratère (éteint) bordé d'une forêt d'altitude.

En redescendant du volcan, nous avons vu cette ferme moderne avec des vaches laitières.

   La suite concernera le volcan Arenal situé plus au nord...

MANZANILLO- CAHUITA (FIN).

   Voici les photos des plantes comme promis dans le précédent article.

Des bananiers géants.

Des bananes-fleurs non comestibles.

Une fleur bizarre, de nom inconnu (si quelqu'un connait ?).

Un héliconia.

Des alpinias (pour Jeannine).

Un beau bouquet de fleurs butinées par un colibri au vol extrèmement rapide.

 Certaines de ces fleurs ont été photographiées dans le jardin de notre hôtel. Nous avons aussi vu :

Une petite grenouille étrange qui semble presque en plastique !

Un singe hurleur, suspendu aux branches, en train de manger des graines d'ylang-ylang.

   Le troisième jour, nous avons pris un bus public pour aller jusqu'à Manzanillo, à l'extrème sud-est du pays, à la limite du Panama. Il y a aussi une réserve, comme à Cahuita, mais moins praticable. Le chemin devient rapidement boueux, et on n'y a pas vu d'animaux.

Une vue du chemin. 

Une plage plutôt isolée.

Après la promenade, une invitation à déjeuner dans un petit resto appelé ici "soda".

Nous avons passé le reste de l'après-midi sur la plage. Il faut dire que toute la côte entre Cahuita et Manzanillo est bordée de magnifiques plages qui sont restées très sauvages.

 Celle de la bourgade Manzanillo est immense et forme une magnifique baie qui peut rivaliser en grandeur avec celle de La Baule (mais en moins urbanisée !).

Près du bourg, nous avons rencontré une famille costaricaine venue de la banlieue de San Jose passer la fin de semaine. L'accueil a été très chaleureux.

Plus loin nous avons été attirés par de la musique genre biguine. C'était un autre groupe en train de bien s'amuser. Le pick-up est rempli de victuailles et la musique vient de l'auto-radio.

Durant trois jours, nous avons vécu au rythme des Caraïbes et nous quittons cette région sur ce beau sourire plein de joie de vivre !