LA CÔTE EST

     Nous avons choisi de descendre sur la côte Est en TGV (train à grande VIBRATION !). L’heure de départ est prévue à 7h mais l’heure d’arrivée est (officiellement) indéterminée ! Le trajet est de 160 km environ. Nous ne partons qu’à 8h45 à cause de problèmes techniques sur la locomotive.

Il y a une forte affluence de passagers et tous ne trouveront peut-être pas de place !

Il y a 4 wagons de voyageurs dont 1 de première classe que nous avons pris.

 Cela ne vaut même pas le train de banlieue de chez nous !

     Le voyage promet d’être long à cause des nombreux arrêts prévus : 17 gares avec en plus des haltes ponctuelles dans de petits hameaux. Le train traverse toute une région enclavée et c’est le seul lien avec l’extérieur. Il permet de ravitailler les villages et aussi d’expédier leur production agricole. En descendant sur la côte Est, nous traversons une zone tropicale humide de collines couvertes de forêts.

Le train emprunte de nombreux tunnels et des ponts.

 Il passe au milieu de la végétation, et parfois les feuillages cinglent les vitres !

Les arrêts dans les gares sont très animés :
 beaucoup de vendeurs se précipitent pour proposer de quoi se ravitailler.

Dans une gare on peut même déguster des écrevisses !

La locomotive diesel qui tire les wagons de voyageurs et quelques-uns de marchandises dont le nombre varie en fonction des gares.

Parfois, un wagon est laissé sur place pour le remplir de produits locaux,

 de bananes par exemple.

Vers la fin du trajet, nous pouvons voir des forêts de ravenalas (ou arbres des voyageurs) de forme très caractéristique en éventail.

    Finalement, après de nombreuses pauses, nous arrivons à Manakara à la nuit noire, 
précisément à 20h45. Faîtes le calcul… et tout ça pour 160 km !!

Nos bungalows, près de la plage, dans un jardin tropical avec le fameux ravenala.

      L’intérêt de venir dans cette région est de naviguer sur le canal des Pangalanes. Il s’agit d’une immense étendue d’eau intérieure, parallèle à la côte, qui relie sur plus de 650 km Manakara au sud à Tamatave au Nord. C’est parfois sous forme d’un canal artificiel et la plupart du temps sous forme  de grands lacs naturels.

La balade se fait sur un bateau à rame.

Halte dans un village de pêcheurs.

Retour dans la ville de Manakara : un chariot de transport !

En fin d’après-midi, nous rejoignons la côte bordée par l’océan Indien. De ce côté de l’île, l’océan est agité. Il est dangereux de se baigner à cause des grosses vagues, de forts courants et aussi à cause des requins !

 Nous avons quand même pu nous baigner sur la plage de l’hôtel protégée 

par une barrière de rochers.

     Nous n’avons pas accès à internet facilement. Les articles ne seront sans doute pas aussi réguliers que pour les autres voyages. Nous ferons de notre mieux !