NAMIBIE : LE SUD

Après avoir atteint la pointe extrême sud de l’Afrique, nous remontons vers le nord (Namibie).

En deux heures d’avion, nous arrivons en Namibie, dans la capitale …

Au fait, connaissez-vous le nom de cette ville ?

Petite présentation du pays : il fait une fois et demi la France pour seulement 2,5 millions d’habitants

S’il y a si peu d’habitants, c’est que le pays est assez inhospitalier, comportant deux célèbres déserts :

Le Kalahari où vivaient les bushmen et le Namib, l’un des plus vieux déserts au monde.

Le pays a été longtemps sous domination sud-africaine, subissant lui aussi l’apartheid.

Maintenant, on trouve une situation analogue à son voisin : les afrikaners (d’origine allemande ici)

détenant le pouvoir économique et une population noire ayant du mal à s’en sortir.

La Namibie est un pays en vogue offrant de nombreux sites touristiques remarquables.

Nous allons passer deux semaines et demi à essayer d’en faire le tour.

Pour cela, nous avons loué une voiture adaptée : un Toyota Fortuner 4x4 !

Surélevé, avec des pneus larges et bien crantés, il convient parfaitement à la piste.

Au fait, la capitale … c’est Windhoek, ville peu connue et qui a peu d’intérêt.

Nous partons donc directement plein sud à travers le désert du Kalahari.

La route est goudronnée, large et tout en ligne droite.

Des aires de repos sont prévues : l’ombre de l’acacia n’est pas suffisante.

Le tropique du Capricorne traverse la Namibie en son milieu.

Nous sommes surpris de voir que tout est clôturé, impossible de s’écarter de la route !

Tout le long de la route, des kilomètres de grillage délimitent d’immenses domaines.

Les fermes sont très dispersées, certaines aux entrées verdoyantes dans ce quasi désert.

Les axes principaux sont goudronnés, mais beaucoup de routes secondaires sont des pistes.

Heureusement, elles sont larges et roulantes (90-100 km/h) avec parfois de la tôle.

Nous suivons le lit d’une rivière asséchée avant d’arriver à notre première étape.

C’est un éco-lodge ayant beaucoup de charme.

En fin d’après-midi, nous partons en safari « privé » en plein désert du Kalahari.

Nous apercevons quelques animaux sauvages à travers la savane :

 Des springboks qui détalent à la moindre alerte.

Des autruches qui ont délaissé leur nid rempli d’œufs.

Des antilopes Oryx, aux longues cornes très droites.

Ces masses de paille dans l’arbre sont des nids d’oiseaux construits ensemble.

C’est en quelques sorte un HLM pour moineaux (jusqu’à une centaine de couples !). 

Mais l’intérêt principal de la sortie est de profiter du décor sauvage et des couleurs.

Le désert du Kalahari est formé de rubans de dunes rouge-orangé parallèles.

Le lendemain, nous reprenons la piste dans la vallée et passons devant des fermes

plus modestes qui font uniquement de l’élevage de chèvres et moutons.

Mais les domaines sont toujours très vastes et les animaux sont dispersés (points blancs).

Nous ne verrons pas de bushmen par ici, ils ont été repoussés dans des contrées éloignées. 

La piste blanche en montagne russe nous fait traverser les cordons dunaires.

Comme il a plu (un peu !), alors la végétation s’est réveillée : quels contrastes de couleurs !

Nous nous arrêtons pour observer un type d’arbre très particulier.

Le quivertree ou « arbre carquois » (utilisé pour faire des carquois par les bushmen)

est un aloès indigène capable de résister à de grandes sécheresses.

Le nouveau logement est dans une ferme en pleine brousse. Il faut refermer le portail !

Autour de la ferme, il y a le bétail rassemblé.

Notre bungalow (très confortable) donne directement sur la campagne.

L’étape suivante nous emmène à travers un désert rocailleux sur un site fabuleux.

Il s’agit du Fish River Canyon, le deuxième plus grand canyon au monde.

Plusieurs points de vue permettent de bien appréhender son côté grandiose.

A cette saison, la rivière ne coule plus. Quelques vasques d’eau perdurent.

Nous reprenons la route, plutôt la piste et croisons une ligne de chemin de fer.

Plus loin, nous apercevons le train qui transporte du minerai vers la mer.

C’est justement notre destination, mais le trajet est long :

Nous faisons un pique-nique au bord de la Fish River, qui est à sec !

Janine me prépare un sandwich aux sardines !

Nous retrouvons la route goudronnée qui traverse des zones désertiques rocailleuses.

Les lignes droites sont impressionnantes et même à 120 km/h, ça n’avance pas vite !

Il y en a aussi long devant que derrière !!

Le décor change, laissant place à des parties plus sablonneuses où vivent des chevaux sauvages.

C’est à la fois fascinant et presque inquiétant d’être seuls dans cette immensité !

Nous n’avons rencontré aucun cycliste sur ce trajet !!

Tout au bout se trouve la petite ville portuaire de Lüderitz, construite par les chercheurs de diamant.

Complètement isolée du reste du pays, elle vit grâce à son port qui exporte les richesses minérales.

Autour de la ville se trouvent toujours des zones diamantifères interdites au public.

La population est d’origine germanique et l’on retrouve ses traces dans les constructions.

Cette maison d’un ancien directeur de mines de diamant a été construite dans les années 1910.

Nous logeons en bord de mer : l’accueil est partout extrêmement chaleureux,

et les chambres très confortables pour des prix raisonnables (autour de 50 euros avec petit déj).

Nous faisons un petit tour pour découvrir les environs très austères.

Lüderitz est connu par les kite surfeurs, mais nous n’en a vu aucun (info pour Fred !).

Par contre il y a bien du vent et la température a fraîchi (de 38° à 16° !).

Après le gibier de brousse, nous avons savouré les produits de la mer :

Huitres (comme chez nous !), poissons et langoustes !!