TAUPO

Après Rotorua, nous descendons 60 km plus au sud, à Taupo.

Le paysage est toujours vallonné, et les points blancs sont des moutons !

Taupo est connu pour son très grand lac et son côté nature.

Les abords du lac sont bien aménagés, avec des aires de pique-nique et une promenade piétonne.

Janine est en train de préparer le déjeuner, et notre voiture de location est juste à côté !

La Nouvelle Zélande est un pays neuf : pas de constructions anciennes, que des maisons modernes

semblables à celle-ci, avec de grandes ouvertures vitrées.

Les fondations sont en dur, mais toute l’ossature de la maison est en bois.

C’est pour mieux résister aux tremblements de terre (comme au Japon !).

Une des curiosités de la région de Taupo est le barrage de Aratiatia  (en haut de la photo)…

Toutes les deux heures, il y a un lâcher d’eau qui remplit les gorges en aval.

Sur la même rivière qui alimente le barrage se trouvent les Huka Falls.

Un passage très resserré engendre des rapides très tumultueux.

A la sortie, une cascade impressionnante libère l’eau.

Des embarcations (Huka jet) viennent procurer quelques frayeurs à leurs passagers !

Une autre cascade, plus réduite, donne quand même quelques sensations :

Il s’agit d’une source d’eau chaude (à 42°) sous laquelle on ne reste pas longtemps !

Nous sommes toujours dans la région volcanique active, et nous avons pu voir

une très grande centrale géothermique qui produit de l’électricité (énergie renouvelable !).

Nous sommes aussi allés faire un tour sur la lune, en visitant « The craters of the moon » !

Voici d’abord une vue d’ensemble, avec beaucoup de fumerolles.

Un cratère isolé mais bien actif.

D’autres cratères laissent s’échapper des fumées...

et parfois on entend des chuintements de gaz.

Les manifestations d’un volcanisme actif sont souvent spectaculaires,

et c’est cela, surtout, que nous avons cherché à voir, en visitant des parcs aménagés et payants.

Nous partons à la découverte de la vallée volcanique de Waimangu.

La végétation est très dense avec des fougères arborescentes qui dépassent les autres arbres !

Le premier lac de cratère est appelé pompeusement « lac émeraude » !

En fait, la couleur dépend de la proportion d’algues et de sphaignes et varie du bleu au marron.

Le lac « Frying Pan » occupe le fond du cratère des échos.

C’est le plus grand lac d’eau chaude du monde (3,8 ha), avec une température moyenne de 55°.

Le lac s’écoule par un petit ruisseau d’eau chaude.

Les minéraux qu’il contient ainsi que les algues bleues et vertes

donnent ces spectaculaires couleurs.

Un petit geyser crache son jet d’eau chaude !

Le lac du cratère de l’enfer porte bien son nom.

L’eau d’un bleu pâle artificiel est très acide et sa température peut atteindre les 80° !

La fine argile de kaolin blanc se forme quand la chaleur et les gaz altèrent la roche de la colline.

Des sources d’eau chaude sortent des berges du ruisseau et donnent ces belles couleurs.

Des mousses, lichens et fougères arrivent à se développer dans de telles conditions !

Ces terrasses résultent des dépôts de silice provenant de la source d’eau chaude fumante (97°).

Pas d’explications…seulement à admirer !!