REGION DE SANTANDER

 

Fini la côte Caraïbe de la Colombie, nous partons maintenant vers l’intérieur du pays.

 

 

Pour cela, nous prenons deux bus : le premier l’après-midi (durée 3h) puis le second de nuit (12h !).

 C’est un bus «premium» : les sièges sont inclinables et très confortables (mieux que dans l’avion !).

 

 

Au petit matin,  le bus longe le canyon de Chicamocha, profond de 2 000 m.

 

 

Nous « atterrissons » à San Gil, capitale de la province Santander (région montagneuse).

La ville possède une pittoresque place centrale, vieille de 300 ans.

En fin d’après-midi, elle est remplie de monde : les gens viennent bavarder.

 

 

En haut de la place se trouve l’église, comme partout dans chaque ville coloniale espagnole.

 

 

De la terrasse de notre hôtel, nous avons une vue plongeante sur cette place.

 

 

Nous avons trouvé un charmant restaurant où le déjeuner complet coûte 4 euros !

Le bâtiment est très ancien (années 1700), mais est très bien conservé.

 

 

Il y a dans la ville d’autres édifices analogues, comme la maison de la culture.

 

 

D’un mirador, on a une vue d’ensemble de la ville : l’église et la place sont au centre.

 

 

Une première excursion a pour but une cascade.

Sur le chemin, nous découvrons un paysage de montagnes boisées.

 

 

Non, ce n’est pas encore la cascade !

 

 

La voici maintenant de loin.

 

 

En arrivant, nous y retrouvons un voyage scolaire du lycée français de Bogota.

La cascade a quand même une hauteur de 180 m !

 

 

C’est un endroit pour s’exercer au rappel (quelqu’un est au milieu de la cascade).

 

 

Pour le retour, nous avons trouvé la benne d’un 4x4, en compagnie de 2 jeunes colombiens.

 

 

La région de San Gil est réputée pour ses sports d’adrénaline (rafting, parapente….).

Mais les touristes moins aventureux peuvent aller voir deux très beaux villages.

Le premier s’appelle Barichara et est considéré comme le plus beau village de Colombie.

Il semble ne pas avoir bougé depuis sa fondation en 1705.

 

 

Ses rues pavées en pente et ses maisons basses aux toits de tuiles rouges

 lui donnent un charme incomparable.

L’architecture est de type colonial espagnol, mais à la différence de Carthagène,

les bâtiments, ici, sont simples et sans prétention.

 

 

Il y a seulement l’église qui est presque trop imposante pour le village.

 

 

Ce sont les façades blanches et les balcons en bois qui donnent tout le cachet à cette ville.

De nombreux films ont été tournés dans ce décor.

Derrière les façades, se trouvent de jolis patios.

 

 

Quand on s’écarte du centre, on découvre une chapelle sur une petite place,

 

 

une classe qui rentre à son école,

 

 

ou un joli point de vue.

 

 

De ce village, on part sur un ancien chemin royal pavé de 9 km de long.

 

 

Cela nous permet de découvrir un paysage sec et vallonné.

 

 

En pleine campagne, une maison et un champ de papayers.

 

 

Cet arbre est couvert de lichens appelés cheveux d’anges ou barbes de vieillard.

 

 

On profite bien de notre promenade, en étant seuls sur ce chemin.

On fait quand même des rencontres !

C’est une variété de vaches avec une bosse (comme les zébus) et de grandes oreilles.

 

 

Voilà un bâtiment de ferme local, sorte de grand hangar.

 

 

L’aboutissement de ce chemin est le village de Guane.

C’est un tout petit village (une centaine d’habitants), genre Barichara en miniature.

 

 

 

Il a aussi beaucoup de charme, avec naturellement sa place centrale,

 

 

et son église à la façade mexicaine.

 

 

Il est très facile de se déplacer dans ce pays en utilisant les transports en communs :

Grands bus pour les longues distances et minibus pour visiter les villages alentour.

Tout est bien organisé : bus fréquents et places assises pour tout le monde !