PEKIN - XI'AN

LA   CHINE

L’automne arrive doucement…annonçant la période de migration…

Nous nous « envolons » le mardi 8 octobre…vers la Chine,

 première étape d’un très long périple hivernal !

Le circuit que nous allons effectuer a été organisé de main de maître par Gérard,

 en liaison avec une agence locale de tourisme basée à Kunming :

www.cielyunnan.com

Comme la Chine est immense (17,5 fois la France), nous limitons nos visites à 3 endroits :

Les deux premiers, Beijing et Xi’an, sont plus axés sur le culturel, et le troisième concerne la découverte de la province du Yunnan : son environnement, ses paysages et ses minorités ethniques.

   PEKIN (ou BEIJING)

Pourquoi le nom Beijing ? En 1958, les chinois adoptèrent un système de transcription de leur écriture en alphabet romain appelé pinyin, à partir de la phonétique.Ainsi, les mots chinois Mao Tse Toung et Pékin se transcrivent  Mao Zedong et Beijing ! Le pinyin est très utilisé pour écrire le chinois avec les ordinateurs (il n’est pas possible d’avoir un clavier avec tous les caractères chinois, beaucoup trop nombreux !!). 

En Chine, nous voyageons à 6, les mêmes qu’à Madagascar :

Annie et Gérard, Monique et Robert, Janine et Jean.

Le matin de notre arrivée, nous sommes accueillis par notre guide qui nous emmène directement à notre petit hôtel, une siheyuan, maison traditionnelle de Pékin.

Comme dans beaucoup de pays d’Asie, la pratique d’une gymnastique matinale permet de détendre tout le corps et d’assouplir le dos !!

Le temple du Ciel, grande rotonde dont la structure est en bois, repose sur 3 terrasses de marbre blanc. Le Fils du Ciel (l’empereur) venait y célébrer des rites en faveur de la moisson et aussi solliciter la clémence divine.

Le temple des Lamas est le temple du bouddhisme lamaïste le plus important hors du Tibet.

Son architecture de toits imbriqués correspond bien à celle d’un temple tibétain.

La « célèbre » place Tian’anmenest la plus vaste au monde (40 ha).

De très nombreux touristes chinois et étrangers y circulent de façon ininterrompue.

Tout au fond se trouve la porte de « la Paix céleste », entrée sud de la Cité Interdite.

 C’est de là que Mao proclama le 1^eroctobre 1949 la république populaire de Chine.

 La Cité Interditeest formée d’un ensemble de bâtiments anciens, le plus vaste et le mieux préservé du pays. Elle fut la résidence de 2 dynasties impériales.

Autrefois, y pénétrer sans autorisation se soldait par l’exécution immédiate !

Le site tout entier fait 72 ha. Il est constitué d’une succession de portes, de cours et de palais, en allant crescendo dans la magnificence.

Les palais de « l’Harmonie du Milieu »et de « l’Harmonie préservée ».

L’un des plus beaux édifices est le palais de « l’Harmonie suprême »…

De la colline de « Charbon », la vue embrase toute la cité interdite.

La Grande Muraille est le site incontournable du pays.

Formée d’une succession de remparts plutôt que d’un mur unique, la Grande Muraille traverse la Chine de la côte Est jusqu’aux confins du désert de Gobi à l’ouest, sur plus de 5 000 km de longueur.

Sa construction commença au VIIème siècle av. J.-C et se prolongea des siècles durant.

Destinée à arrêter les « barbares » venus du Nord, elle n’empêcha pas Gengis Khan (et plus tard les Mandchous) de la franchir pour envahir et conquérir toute la Chine !

Haut de 6 à 18 m et large de 6 m en moyenne, cet ouvrage colossal est jalonné de près de 25 000 bastions et de 15 000 tours de guet.

Nous sommes seuls sur la Grande Muraille !!

Un peu de shopping dans une rue commerçante, avant de quitter Pékin

   XI’AN

Alors que Pékin compte plus de 20 millions d’habitants, la ville de Xi’an n’en compte que 9 millions !! Cette ville serait restée ignorée du monde entier s’il n’y avait eu la découverte fortuite en 1974 de la fameuse Armée enterrée.

En 210 av. J.-C, le 1^er empereur de Chine se fait enterrer avec une armée de soldats en terre cuite, grandeur nature, censée le protéger pour l’éternité !

Les 7 000 statues sont en ordre de bataille, sur 11 colonnes : fantassins armés de lances et d’épées, conducteurs de chars, cavaliers et officiers.

Les soldats mesurent environ 1,80 m, et il n’y en a pas 2 identiques :

 chaque personnage a une expression particulière.

La ville de Xi’an fut longtemps la capitale de la Chine : depuis environ le 7^èmesiècle av. J.-C jusqu’au début du 10^ème siècle de notre ère.

Durant cette période, la civilisation chinoise est en plein essor : découverte de la poudre à canon, de l’écriture, de la soie (Xi’an est le point de départ des différentes routes de la soie).

Différentes dynasties se sont succédées, la dernière, celle des Tang , permit à la capitale d’atteindre son apogée.

L’empereur, entouré de toute sa cour, était tout puissant.
Nous assistons à un spectacle rétrospective.

Xi’an est l’une des rares villes chinoises à avoir conservé ses anciens remparts.

Erigée en 1370, l’enceinte de 12 m de hauteur est entourée de douves et forme un rectangle de 14 km de périmètre.

C’est un lieu de promenade privilégié, d’où l’on peut apercevoir, à l’extérieur, la ville moderne avec ses nombreux buildings.

Avec le commerce de la soie, des commerçants musulmans du Moyen-Orient vinrent s’installer à Xi’an.

Dans l’enceinte des remparts, tout un quartier est occupé par les Hui de confession musulmane.

La cuisine chinoise est très riche et variée : chaque région a ses spécialités.

Celles de Xi’an sont les raviolis et aussi la fondue à base de bouillon

(chaque convive a son poêlon).

Un cours de calligraphie permet d’en savoir plus sur l’écriture chinoise :

Les élèves sont très attentifs !

La base de l’écriture est constituée de 214 radicaux.

Par exemple, il existe le radical de l’eau…on lui adjoint un autre symbole et cela signifie alors rivière, ou bien lac ou bien mer…

Il y a ainsi environ 56 000 caractères différents…mais un chinois d’un bon niveau d’instruction en connait seulement de 6 000 à 8 000 !

Pour terminer, nous vous montrons un « vélo électrique ».

C’est emblématique de la Chine : dans le centre-ville, les deux roues sont tous électriques

(moins de bruit et moins de pollution : nous sommes loin derrière !).

Par contre, pour ce qui est de la pollution en général (industrielle, domestique…),

c’est la catastrophe en Chine !!!

L’atmosphère dans les villes est toute grise (difficile d’apercevoir un coin de ciel bleu !).

Par contre, les rues sont d’une propreté irréprochable avec des toilettes publiques un peu partout (nombreux employés !).